A história da Vila de Ponta Negra é parte integrante e indissociável da
história do estado do Rio Grande do Norte e de sua capital, Natal. A ocupação da
antiga vila de pescadores inicia com a chegada dos holandeses à costa norte-riograndense,
no início do século XVII. O desembarque holandês ocorre no que seria
chamada, posteriormente, de praia de Ponta Negra. Este evento insere-se numa
das tentativas iniciais de conquista da cidade de Natal, um local geograficamente
adequado e estratégico para a construção da Nova Amsterdã. Ao se referir ao
desembarque, o historiador Luís da Câmara Cascudo afirma que os holandeses
foram repelidos da Ponta do Morcego, hoje Praia do Meio, e foram desembarcar
em Ponta Negra CASCUDO – O Fortim de Ponta Negra. O Poti, 05 de abril de 1998
In: A Nova História de Natal. 2001. Fascículo nº20).
Em documento do Instituto de Planejamento Urbano de Natal (IPLANAT)
em 1994, enfatiza-se que a esquadra flamenga desembarcou na enseada de Ponta
Negra no dia 08 de dezembro de 1633, partindo depois em direção ao Forte dos
Reis Magos, onde consolidou a invasão. A presença holandesa, como demonstra
Cascudo (1999), seria a referência mais antiga sobre o surgimento da Vila de Ponta
Negra, considerada como um dos primeiros n’cleos habitacionais de Natal
(MACHADO, Sabe-se que em 1635, o processo de ocupação começa
oficialmente. Vagarosamente, os habitantes começaram a chegar, pois até 1930, as
construções só circundavam a igreja ou estavam na praia TRIBUNA DO NORTE,
29 de agosto de 1999).
Porém, o desembarque holandês, que supostamente teria gerado os
primeiros indícios do surgimento da Vila de Ponta Negra, é causa de outras
interpretações. Encontramos em Garda (1986) uma divergência quanto à formação
da Vila de Ponta Negra ser obra holandesa. Apesar de não propor uma explicação
convincente sobre a formação da antiga vila de pescadores, até então um
povoado, a autora afirma existir uma carência documental. Há, segundo ela, uma
lacuna histórica e oficial sobre a presença flamenga como sendo o primeiro fator
do surgimento da Vila de Ponta Negra. Os militares holandeses teriam utilizado o
espaço junto à praia apenas na tentativa de um novo ataque à cidade, pois eles
apenas desembarcaram em Ponta Negra e encaminharam-se ao forte dos Reis
Magos através das dunas GARDA, 1986, p. 16), não tendo ativado, assim,
qualquer desenvolvimento comunitário no local. O evento resumiu-se à apenas uma estratégia militar, que aproveitou a posição geográfica da vila com fins de
conquista do Forte do Reis Magos.
Outras indicações destacam que o surgimento da Vila de Ponta Negra pode
ter ocorrido concomitante a fundação de Natal, em 1599, como mostra o jornal
Tribuna do Norte, de 29 de agosto de 1999.
